云平臺

定義術語

概述

　　應用平臺（application platforms）是如何被使用的。開發(fā)團隊在創(chuàng)建一個戶內應用（on-premises application，即在機構內運行的應用）時，該應用所需的許多基礎都已經事先存在了：操作系統(tǒng)為執(zhí)行應用和訪問存儲等提供了基礎支持；機構里的其他計算機提供了諸如遠程存儲之類的服務。倘若每創(chuàng)建一個戶內應用都得首先構建所有這些基礎的話，那么恐怕我們今天看到的應用會少很多。

　　同理，倘若每一個希望創(chuàng)建云應用[1]（cloud application）的開發(fā)團隊都得首先構建自己的云平臺的話，那么我們今后看到的云應用將寥寥無幾。幸運的是出現了一些致力于解決此問題的廠商，今天有很多云平臺技術可供我們使用。本文的主旨即從企業(yè)應用創(chuàng)建者的角度來分類并簡要介紹這些技術。

　　三種云服務

　　實際環(huán)境中的云平臺：三種云服務

　　為掌握云平臺，我們先從大體上考察一下云服務。我們可以把通過“云”提供的服務分為三大類。它們是：

　　軟件即服務（Software as a service，SaaS）：SaaS應用是完全在“云”里（也就是說，一個Internet服務提供商的服務器上）運行的。其戶內客戶端（on-premises client）通常是一個瀏覽器或其他簡易客戶端。Salesforce可能是當前最知名的SaaS應用，不過除此以外也有許多其他應用。

　　附著服務（Attached services）：每個戶內應用（on-premises application）自身都有一定功能，它們可以不時地訪問“云”里針對該應用提供的服務，以增強其功能。由于這些服務僅能為該特定應用所使用，所以可以認為它們是附著于該應用的。一個著名的消費級例子就是蘋果公司的iTunes：其桌面應用可用于播放音樂等等，而附著服務令購買新的音頻或視頻內容成為可能。微軟公司的Exchange托管服務是一個企業(yè)級例子，它可以為戶內Exchange服務器增加基于“云”的垃圾郵件過濾、存檔等服務。

　　云平臺（Cloud platforms）：云平臺提供基于“云”的服務，供開發(fā)者創(chuàng)建應用時采用。你不必構建自己的基礎，你完全可以依靠云平臺來創(chuàng)建新的SaaS應用。云平臺的直接用戶是開發(fā)者，而不是最終用戶。

　　要掌握云平臺，首先要對這里“平臺”的含義達成共識。一種普遍的想法，是將平臺看成“任何為開發(fā)者創(chuàng)建應用提供服務的軟件”。下一節(jié)，我們將對此作具體講解。

應用平臺的一般模型

　　我們今天對應用平臺（application platform）的認識，主要來源于戶內平臺（on-premises platforms）。因此，一種思考云平臺（cloud platforms）的方式，就是考察應用開發(fā)者在戶內環(huán)境里所依賴的服務（services）是如何轉變?yōu)?ldquo;云（cloud）”的。

　　無論在戶內環(huán)境、還是在“云”里，我們可以認為一個應用平臺（application platform）包含以下三個部分：

　　一個基礎（foundation）：幾乎所有應用都會用到一些在機器上運行的平臺軟件。各種支撐功能（如標準的庫與存儲，以及基本操作系統(tǒng)等）均屬此部分。

　　一組基礎設施服務（infrastructure services）：在現代分布式環(huán)境中，應用經常要用到由其他計算機提供的基本服務。比如提供遠程存儲服務、集成服務及身份管理服務等都是很常見的。

　　一套應用服務（application services）：隨著越來越多的應用面向服務化，這些應用提供的功能可為新應用所使用。盡管這些應用主要是為最終用戶提供服務的，但這同時也令它們成為應用平臺的一部分。（也許你要奇怪，為什么要把別的應用視為平臺的一部分，但在面向服務的世界里是這樣的。）

　　開發(fā)工具也是另一個重要部分?，F代工具可以幫助開發(fā)者們運用應用平臺的這三個部分來構建應用。

　　為了對這個抽象模型有具體的認識，下面我們將它與今天主流的戶內平臺加以對照。戶內基礎（on-premises foundation）包括有：

　　操作系統(tǒng)（Operating system）：Windows、Linux及其它版本的Unix是主流選擇。

　　本地支持（Local support）：不同風格的應用采用不同的技術。例如，.NET框架和Java EE應用服務器為Web應用等提供了一般性支持，而其它技術則面向特定類型的應用。比如Microsoft Dynamics CRM產品提供了一個為創(chuàng)建特定類型的商業(yè)應用而設計的平臺。類似地，不同種類的存儲被用于不同目的。Windows、Linux及其它操作系統(tǒng)里的文件系統(tǒng)提供了原始字節(jié)的存儲功能，而各種數據庫技術（比如Oracle DBMS、MySQL、Microsoft SQL Server及IBM DB2等）則提供了更加結構化的存儲功能。

　　對于戶內基礎設施服務（on-premises infrastructure services），典型例子包括：

　　存儲（Storage）：跟基礎里的存儲一樣，基礎設施里的存儲也分為多種風格。遠程文件系統(tǒng)可以提供簡單的面向字節(jié)的存儲，而Microsoft SharePoint文檔庫可以提供更加結構化的遠程存儲服務。應用也可以遠程訪問數據庫系統(tǒng)，從而能夠訪問其他種類的結構化存儲。

　　集成（Integration）：把機構內部的應用連接起來，通常要依賴于某種集成產品提供的遠程服務。比如，消息隊列（message queue）是一個簡單的例子，IBM的WebSphere Process Server及微軟的BizTalk Server等產品可用于更加復雜的場景。

　　身份管理（Identity）：對許多分布式應用而言，提供身份信息是一個最基本的需求。常見的解決此問題的戶內技術包括微軟的Active Directory（活動目錄）及其它LDAP（輕量級目錄訪問協議）服務器。

　　至于戶內應用服務（on-premises application services），不同機構間差別很大。原因很簡單：不同機構使用的是不同的應用，因而它們暴露的服務也五花八門。對于這些戶內平臺里的應用，一種思考方式是將它們分成兩大類：

　　套裝軟件（Packaged applications）：這包括像SAP、Oracle Applications、Microsoft Dynamics在內的許多商業(yè)軟件，以及許許多多現成的產品。雖然不是所有套裝軟件都向其它應用暴露服務，但越來越多的套裝軟件是這么做的。

　　定制應用（Custom applications）：許多機構對定制軟件進行了大筆投資。隨著這些應用逐漸將其功能以服務的形式暴露出來，它們也將成為戶內應用平臺的一部分。

　　照此描述，戶內應用平臺看起來好像挺復雜的。但實際上，它也是隨著時間的發(fā)展而不斷演化的。在計算技術的早期，應用平臺只包含一個戶內基礎（比如IBM主機上的MVS和IMS）。到了八、九十年代，隨著分布式計算的普及，戶內基礎設施服務也加入了進來（遠程存儲、集成和身份管理成為十分常見的服務）。時至今日，隨著面向服務的應用的出現，戶內應用服務也成為應用平臺的一部分了。下一步發(fā)展是毫無疑問的，即在“云”里提供這三個部分。[2]

從戶內平臺到云平臺

　　上面那個一般模型描述的是戶內平臺，但它同時也可被用來考察云平臺。另外，因為戶內平臺與云平臺可以一同使用，所以理解它們如何一起工作也是十分重要的。

　　正如戶內應用（on-premises application）是構建于戶內基礎（on-premises foundation）之上的，云應用（cloud application）也可以構建于云基礎（cloud foundation）之上。無論是戶內環(huán)境、還是“云”里的基礎設施與應用服務，均可為這兩種應用所使用。戶內平臺為我們今天的應用提供支持，類似地，云平臺為我們明天將構建的應用提供服務。

　　云平臺是由搭載了云平臺服務器端軟件的云服務器、搭載了云平臺客戶端軟件的云電腦以及網絡組件所構成的，用于提高低配置或老舊計算機的綜合性能，使其達到現有流行速度的效果。